《联合早报》- 中国帆船200年前首抵新启航点 文史学家赴厦门探真相 (2025-12-11)
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1821年是新加坡华人史的重要里程碑。此刻的新加坡开埠不过两年，莱佛士爵士规划的自由贸易港尚未出台（新加坡于1823年1月才正式宣告为自由港），而一艘中国帆船已然勾勒出未来百年海上丝路的新图景，从厦门直航新加坡。
这艘帆船在航海史上意义重大。但它到底从厦门哪个渡口启碇？船名是什么？船主是谁？具体哪一天抵达？停泊在哪里？中国帆船对早期新加坡的贡献又是如何？这一连串的历史细节，有待解决。本文是赴厦门的考察报告，并以此文纪念新中建交35周年。
厦门何处古渡口
明末清初，厦门港因为港阔水深的优势，开始取代衰退的漳州月港。当时厦门对外的重要渡口有两处：
· 玉沙坡：位于厦门岛西南部海岸，今厦门市思明区鹭江道第一码头至沙坡尾一带
· 澳头古渡：具体地点在厦门市翔安区新店镇澳头村（厦门岛东北方向）
澳头古渡是1821年第一艘中国帆船出发前往新加坡的起锚处（黄金月摄）
澳头古渡现状。（作者提供）
此次田野工作，事前已查阅资料，因此抵达厦门后，直奔主题前往澳头古渡考察。这里距厦门市区约28公里，车行33分钟。离开车马喧嚣的厦门市区，此处显得格外荒凉。到达目的地，眼前出现的是一座碑坊，可能是后来重修，作为古渡头的标志供人凭吊。碑坊附近立了一块石碑，简要说明古渡头的历史沿革，字体十分模糊，看起来非常吃力。兹将碑文文字抄录如下:
澳头古渡，早在宋元时期便因将珠光青瓷东渡扶桑而声名远扬。除瓷器外，闽南出产的农产品远销东南亚等地。1821年第一艘驶向新加坡的帆船即从这里起航。澳头便是承担了拓荒宝岛台湾与下南洋等历史使命，担负起华侨，海商，货物往返以及大陆与南洋联系交流的历史重任。经过近百年的洗礼，澳头古渡码头遗址几经沧桑，仿佛能听见百年前澳头码头的热闹和嘈杂，古渡新航也即将铸就全新的繁华和辉煌。
澳头古渡碑文字体十分模糊。 （王玫摄）
这实物史料十分珍贵，证明了澳头古渡乃1821年第一艘中国帆船出发前往新加坡的起锚处。这里游客不多，遥想百年前热闹喧哗的情景，如今则显得寂寞凄凉，确实有历史的沧桑感。
乘风破浪抵达星洲
1821年第一艘抵达新加坡的中国帆船，其船号在现存史料中并未明确记载，存在一定模糊性，但关于抵达日期有较清晰的记录。依目前所看到的资料，抵新时间有不同说法:
· 1821年2月18日：道光元年（辛巳年）正月十六日，这天是星期日，帆船抵达时停泊于新加坡河南岸的直落亚逸湾，此处为天然深水锚地，水深4.2米，正好适应中国传统帆船4-5米的吃水量。停泊地点于今天福宫前海域。当时直落亚逸湾的填海工程尚未开始，天福宫也还未兴建；
· 1821年3月11日：有学者认为1821年2月18日其实是帆船出发的时间。这一时间点恰逢农历正月十六，闽南船民通常选择正月十五元宵节后启航，以避开季风末期的不稳定气流。帆船航行约三周，于1821年3月11日（星期日）抵达新加坡。
上述两个日期以何者为准?
目前1821年2月18日这时间点广为学界接受。宋旺相的英文巨著《新加坡华人百年史》也记录了第一艘中国帆船于“1821年2月抵达新加坡”的史实，但没有注明日期。2022年，曾任新加坡历史博物馆（今国家博物馆）馆长的历史学者林孝胜，研究殖民地档案得出结论：道光元年农历二月十三日，公元1821年2月15日（星期四），是这艘帆船抵达新加坡的具体时间。
这到底是什么回事呢？
澳头古渡旧影。（苏晓东提供）
事缘1821年2月，这艘来自厦门的帆船入港（这艘船的具体船名称未被完整记录在官方文件中，只简称为“来自厦门的帆船”），由于没有进贡礼物，船只被苏丹与天猛公部下扣留，船员被囚禁在甘榜格南。1821年2月23日船长纪祝（Ji Choo）被传召到警察署调查，在警察署的口供书中，船长供述他的帆船是在 “道光元年农历二月十三日”（1821年2月15日）到达新加坡的。帆船被扣押事件，嗣后由当年的闽帮领袖陈送（约1763-1835年）出面协调解决。
闪绘古渡码头。（陈辉绘）
这则史料的发现，颠覆了以往学者的认知。出自船长口供的1821年2月15日才是中国帆船抵达的时间，最为精准。这只穿越“七洲洋”的凶险航程，跨越地理与心理防线的帆船，承载的不仅是货物，更是闽南商人突破海洋凶险的胆识。
必须强调的是，1821年2月从厦门来的第一艘帆船指的是该年最早来的，而非开埠后第一艘抵达新加坡的帆船。更何况在14世纪（明朝），新加坡作为东西交通的要冲，已是“龙牙门” 贸易点，可能曾有中国商船停靠，但无明确文献记载。
这艘1821年2月的帆船之所以名留青史，被学者提升至“中新航线开通的里程碑”的高度，而成为研究南洋华商网络的核心史料，主要原因是有正式的官方档案文献可查。此次航行标志着中新直接贸易的开端，吸引了后续闽粤商船的到来，推动新加坡早期华人社群的建立。
中国帆船通常在元月、二月和三月之间抵达新加坡，这是东北季候风向南吹送时，也是新加坡港口商业生活最繁忙、最活跃的时候。当西南季候风向北吹起，中国帆船就准备回国去。中国帆船的北归对新加坡的华人正如它们的南来一样视为一件要事。
新加坡华人是通过北归的中国帆船汇钱回乡以为安家之用。汇款的方式，有用现银的，有用货物的，委托船上水客携带回唐。以1847年的情形为例，现汇取佣10%，若以汇款投资于货物，则免抽佣金。水客回到中国后，把货物变卖，然后把汇款交付支汇人。
不可遗忘的历史恩人
早年的新加坡海面，停泊各式船只，有暹船、安南船和外州郡的舱舨船等，还有闽粤舶商，如“绿头船”“红头船”等。雍正五年（1727年）规定，各省船只分别用油漆涂色以资鉴别，福建用绿色，广东用红色，浙江用白色，这是人们俗称“绿头船”“红头船”的由来。中国船上载有茶叶（武夷茶）、瓷器（德化瓷）、丝绸等货物，返程则运载海峡土产（Straits Produce）如香料、锡矿等。
开埠初期，帆船贸易是构成新加坡对外贸易的重要商业主干之一，开启了福建移民与新加坡的商贸通道。新加坡河南岸是早期华人帆船停泊的核心区域， 船员登岸后在今直落亚逸街建立早期华人聚落，其中一些帆船还参与创建恒山亭（1828年）与供奉妈祖的天福宫（1840年）。 这些移民成为福建帮先驱，福建街、厦门街等地名及福建会馆均见证了这一历史开端。
（作者是本地历史学者）
