《联合早报》狮城潮州两座资政第 见证一代潮商陈旭年 从布贩到巨贾跨海传奇
柯木林 - 狮城潮州两座资政第 见证一代潮商陈旭年 从布贩到巨贾跨海传奇
新加坡的“资政第”（意指官员的府第）是一座著名的百年豪宅。无独有偶，远在千里之外的中国潮州也有一座资政第，当地人民称之为 “从熙公祠”。一南一北，两地相望；百余年后的今天，这两座建筑都获得了极高规格的保护与重视。
新加坡的资政第（又称陈旭年宅第，House of Tan Yeok Nee）于1974年被列为国家保留古迹，2022年为印度尼西亚林氏家族基金会购入，斥资逾亿元，历经四年修复，2025年11月1日对外开放。中国潮州的资政第于2006年被列为全国重点文物保护单位，吸引无数游客，是当地著名的文化景观。
这两座建筑都同为一人主导建设，他就是陈旭年（1827-1902年）。陈旭年为何建两座资政第？其缘由为何？两座资政第有何异同？意义何在？要回答这些问题，首先就得了解陈旭年这位历史人物。
陈旭年其人其事
陈旭年，又名毓宜，字从熙，中国广东省潮州府海阳县上莆都金砂寨（今潮州市潮安区彩塘镇金砂村）人，他在家中排行老二。陈旭年早年丧父，家境贫寒，每日以挑油担下乡贩卖，艰难度日。清道光二十四年（1844年），他只身来到新加坡，其间一度曾往彭亨求发展，最后又返新加坡，以贩布为生。每天到直落布兰雅沿户做小生意，因讲究信用，深受当地居民的欢迎，尤其是该地的马来贵族天猛公一家人，更是他的长年顾客。天猛公阿武峇卡与他交情甚笃，两人结拜为兄弟。
富有事业心的陈旭年，不久到柔佛种植胡椒和甘密。这是他走向成功之路的第一步。1866年，39岁的他事业已很成功，在柔佛拥有第一条至第七条港，成为一个大港主，获得广泛特权。1870年前后，升任柔佛大君的阿武峇卡，特封陈旭年为柔佛州的华侨侨长，又授予宰相衔，显赫达于极点。
当陈旭年在柔佛成为七条港的港主时，他也在新加坡的水仙门、吊桥头和皇家山脚一带，开设广丰、宜丰、宜隆、谦丰四家店号，从事胡椒、甘密买卖，获利甚多，于是投资房地产，在新加坡热闹地区购置许多店屋。1900年12月22日，新加坡英文周报“The Straits Budget”曾报道欢迎英皇室成员莅新的计划中，陈旭年将为招待团成员之一，可见他在新加坡华社的地位。
陈旭年因为几间店屋在新加坡，事业重心南移，乃离开柔佛，定居新加坡。1885年，他在登路（Tank Road）兴建一座中国式大宅，准备作为久居之所，这就是资政第的由来。
当年的登路，由里峇峇利路伸展到乌节路。到了1920年代，登路的火车站迁移到岌巴路（Keppel Road）后，政府乃铺设一条新公路，称为克里门梭道（Clemenceau Avenue）。结果登路只剩下利峇峇里路到欧思礼坡（Oxley Rise）和克里门梭道交叉口的一段。所以今天的资政第地址是槟榔路（Penang Road）101号，不在登路（资政第旧址为No. 85 Tank Road）。
对比新中两座资政第
19世纪的新加坡有四位潮籍富商各建一座大厝，这就是著名的 “四大厝”。四大厝分别为：潮籍大地主黄亚佛（1826-1875年）的 “大夫第”（今中华总商会会所现址），佘有进（1805-1883年）的住宅 “佘山楼”（位于新加坡河畔）；佘有进的妻舅陈成宝的住家（位于陆佑街），还有陈旭年的豪宅资政第。资政第是四大厝中硕果仅存的一座完整潮州大厝。
资政第建在一个台地上，居高临下，气势不凡。当年周围无其他建筑物，环境清幽，宅前场地，栽种奇卉，与大宅的飞簷彫栋，相映成趣。在椰风蕉雨的南国，陈旭年置身于这座富有故国情调的大宅之中，谅必引起不少的幽思。
这座古色古香的大宅，共有两进。中国的建筑，最大者是五进。以一座私人住宅，能有两进，堪称宏大，也由此足见当时陈旭年财力的雄厚。资政第也是当年显要人物的参观重点。1894年3月，清朝北洋舰队第二次访问新加坡时，海军提督丁汝昌就曾莅临资政弟拜会陈旭年。
1900年新加坡本土的铁道开始铺设。这对打算在宁静环境中安度晚年的陈旭年，是一个重大威胁。此时陈旭年年事已高，由于来往火车的吵声使他心绪不宁，不得不将大宅放弃，转卖给铁道局，而他自己回返故乡。1902年5月22日（光绪廿八年四月十五日）在故里辞世，享年75岁。1905年10月28日，《海峡时报》报道有关陈旭年遗产的官司。
1973年，我与同道友好勘察新加坡历史古迹时，当年的资政第是救世军总部。1990年代，我专程前往潮州，看到的是破烂的资政第。2026年3月旧地重游，潮州资政第已旧貌换新颜。在这里，我访问了陈旭年的第六世裔孙陈孟荣（现年67岁），收获不少资料。
其中《金砂陈氏永思堂族谱》有 “长房二默轩派系家谱表”为陈旭年家谱（页55与页58），十分珍贵。陈孟荣说，陈旭年的墓地在故里金石镇山脚下，1950年代遭破坏，之后族人另建新冢，每年冬至前往扫墓祭拜，旧墓碑则保存在公祠内。
功能与性质不同
陈旭年的两座资政第，虽地处不同地域，但它们不是独立的，而是“前后呼应”的关系。这两座同属晚清时期的古厝，建筑时正值陈旭年事业与声望的巅峰期。新加坡的资政第是他在南洋取得显赫地位后建造的豪宅，潮州的资政第则是他荣归故里兴建的宗祠。
两座建筑都承载了深厚的中华文化基因，但因功能与使命不同而呈现出鲜明的差异。
从时间上看，两座资政第建筑年代有重叠之处。潮州的资政第（1870–1883年）早于新加坡的资政第（1882–1885年）。潮州的资政第建了14年；而新加坡的资政第只用三年多时间建成。潮州资政第是源头，新加坡资政第是海外延伸。
潮州资政第倾注了陈旭年荣归故里、光宗耀祖的全部心血，是 “衣锦还乡”的传统观念；而新加坡资政第则是一座带着浓厚乡愁的“住家宅院”，见证他作为南洋豪绅的日常生活，是海外身份的象征。
因此，新加坡的资政第不仅是一座建筑，更是一段跨越海洋的文化叙事。这座融合潮州传统建筑风格与南洋地域特色的宅第，不仅见证早期华人社会的发展，也承载着跨越地域的文化记忆，是新加坡文化遗产的一部分。
