* 柯木林 *
壬戌新岁（1982年正月底），打电话向许甦吾先生拜年。许甦吾是已故东南亚史学界泰斗许云樵教授的挚友，著有《新加坡华侨教育全貌》、《南洋学会与 南洋研究》等书，膺誉甚隆。许甦吾对我说，南洋学会计划为许云樵教授出版纪念文集，写稿者除海内外知名学者外，学会也希望平日与许教授有交往的人士撰文。 言下之意，是要我为纪念文集写一篇文章。我难却盛情，只好滥竽充数。
第一次看到许云樵的名字，该是1966年。那时，我刚念完高中，准备进入大学修读历史科。乘学校假期，到图书馆翻阅有关历史书籍。许云樵著的《南洋 史》，就是其中涉猎的一册。可能由于程度关系，当时我对《南洋史》的直觉是：“难以卒读”。后来才知道，这是一部颇具权威的学术著作，至今思之，尚有惭 颜！
大学时代，选修《东南亚华人史》，开始有系统地阅读这方面的著作。可以肯定的是，当初对华人史，并没有多大兴趣。然而，在读了许云樵的《马来亚丛谈》 一书后，情形就不同了。这本书，以轻松趣味的笔调，撰述新马华人史迹，可读性甚高。无可否认的，《马来亚丛谈》引导我进入了新马华族史的研究领域。如果把 《南洋史》与《马来亚丛谈》对比，前者严肃，后者隽永，说明了许教授既能钻研学术，又能把学术趣味化，通俗化。这两本书给我的印象，实在是太深刻了。
曾聆听许教授的学术演讲，讲题是：“印度佛教文化对东南亚的影响”。记忆中，那是1968年的事。在讲座上，第一次见到许教授其人。当时对他的印象 是：一个黑黝瘦削的老学人，造诣甚高。1970年初，许教授以“蒲罗中”的考证问题（据许教授的考证，蒲罗中是新加坡的古代名称），在本地引起了一场学术 论战。是非问题，姑且不论。许教授能在蒲罗中这问题上，提出大量论证，其治学之火侯，由此可见！
也曾听说，许教授不轻易公开他的藏书，如果有难题请教他，也不能得到什么启示。1970年中，为了撰写“新加坡侨汇与民信业”的毕业论文而走访许教 授，地点是在他麦波申的住宅。这是我第一次与他面谈。在他的家，有如身处图书室，到处都是书。当时，我正苦于民信业的资料繁杂，不知如何就笔。可是经他一 语道破，加强了我完成论文的信心。他说：“你的论文，可以做到保存史料的价值”。他还任由我翻阅案上与书架的藏书，如果我有需要，还可外借呢！
许教授是南洋学会的发起人之一。有关早期南洋学会的活动，姚楠的“忆许云樵先生 — 兼谈南洋学会早期情况”一文述之甚详（见《星洲日报》“文化版”，3-5-1982），这里不再重复。不过，有一点要提到的是：许教授常对我说，他与郁达 夫（也是南洋学会发起人之一）交往甚密，要带我去看郁达夫在中峇鲁的故居。然而，日复一日，许教授却辞世了！后悔之余，郁飞的“先父郁达夫在星洲的三年” 一文发表了。该文指出了郁达夫在中峇鲁故居的住址，完成了我走访郁达夫故居的心愿。
书架上有二本许教授持赠的书，一本是《文心雕虫》，另一本是《世界发明史》，赠书日期分别为1973年10月及1977年8月。记得在这段期间，许教授常召集他一批旧日学生在白沙浮的一间餐馆餐聚餐。如今一兜就是十年，往事虽历历在目，而人事已非了。
摘自新加坡《星洲日报》（1982年6月7日）
1997年12月12日 (星期五)
《星洲日报》
一生钻研东南亚史 - 许云樵柔佛情渊长
一生钻研东南亚史 - 许云樵柔佛情渊长
新加坡的南洋学会，原来有这么多学术大咖云集
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