徐光启与今日的上海文明

1993年11月7日（星期日）《联合早报》

徐光启与今日的上海文明
* 柯木林 *
《联合早报》  1993-11-07 （星期日）

曾经读过这样的一篇报道，内容大意是说世界商业中心的历史行程，已从15世纪的威尼斯经伦敦、纽约越过两重海洋，历时500多年最后抵达了中国的门口。这里所指的中国门口，即是九十年代中国改革开放的龙头——上海。

今日的上海，万商接踵而至。这里历史与文化汇集，科技与学术交流，金融贸易亦在此蓬勃发展。这一切筑成繁华上海的基础，固然有其必然历史逻辑的传承脉络。

今天当我们谈论这21世纪世界商业中心的历史文明时，不得不想起一个人，他就是中国近代科学的先驱者，明代进士，上海人徐光启 (1562-1633)。

徐光启一生事业，最为著名的是与意大利传教士利玛窦一起翻译《几何原理》，第一次把精密的西方数学理论，介绍到中国。

崇祯年间，他官至礼部尚书。此外，他对天文历法，亦有研究。垂暮之年，还为修订《大统历》呕心沥血。1633年11月8日，当这位明末科学家与世长辞时，崇祯皇帝还“辍朝一日”，以示哀悼，灵柩运回上海安葬。

徐光启一生行事，有几个 特点：第一，他善于处世。作为封建时代的知识分子，虽然接受了西方新事物，却没有以这套新思维向封建政治机构寻衅挑战，因此，能够左右逢源，受到皇帝的重 用，身居朝中一品大官。这么高的职位，使他对延聘重用欧籍人士，提倡西方科学文明，有很大帮助。可见只有在“人和”的情况下，才能施展一己抱负。

第二，他有强烈的民族自豪感。他同西方传教士的交往，并不是出于私利，而是为了把西方先进的科学知识，介绍到中国，造福中国人民，他的《大统历》，就是利用先进的西方科学知识所修订的。《大统历》奠定了中国三百多年的历法基础。今天我们所使用的农历历法，即原本于此。

第三，他敢于接纳新知识。传统文化的薰陶，并没有令他排斥西方新思维。在传教士协助下，使他对西方科学大开眼界。当时还是明朝万历年间，距清末洋务运动时期所倡议的“中学为体，西方为用”的理论，还有250多年的漫长岁月。由此可知他确实卓识远见。

因此，当代中国著名作家，现任上海戏剧学院院长余秋雨，把徐光启誉为“上海文明的肇始者”。上海的“徐家汇”，就是由于他的家族世代汇居此地而得名。徐家汇成了传播西方宗教和科学文明的重镇，著名的交通大学、复旦大学，肇基于此。

徐光启的第十六代孙是个军人，他有一个外孙女倪桂珍，便是名震中国现代史的宋家三姐妹的母亲。宋家三姐妹对中国现代社会的巨大影响，可看作徐光启发端的上海文明的一次重大呈示。

近年来，我往返上海次数频繁。偶然间，从友好口中得知徐光启墓就在华亭宾馆附近，如获瑰宝。在徐光启墓前，想起这位口操上海方言，身著翰林院官服的明末知识分子，在提倡西方科学文明时，力排众议，坚持己见的毅力与勇气，不禁肃然起敬。

 徐光启

今日，当改革开放的浪潮席卷全国各地时，徐光启亦备受推崇。1978年，上海市人民政府拨款整修，把徐光启的墓地辟为南丹公园。1983年11月，南丹公园改名光启公园，作为纪念。1988年1月又被列为全国重点文物保护单位。园内是徐光启半身石雕像及其手迹碑廊，以供瞻仰。今年11月8日，适逢徐光启逝世360周年，特为此文，以志慎终追远之情。