万里飞腾志未乖，
海山苍莽遣吟怀；
他年岛国传流寓，
诗屋人寻豆腐街。
— 邱逢甲
这是满清末年邱逢甲（1864 -1912）南来新加坡时所作的一首七言绝句。诗中的“豆腐街”，即今珍珠街上段（Upper Chin Chew Street）。
豆腐街命名的由来，已不得而知，但顾名思义，这里大概是从前制作豆腐的集中地。这条横贯桥南路（South Bridge Road）及新桥路（New Bridge Road）之间的古径，在早期本是一条繁华的街道。当年著名的酒楼、餐馆、戏园、妓院都集中于此。这里不仅是文人骚客常到之处，也是王孙哥儿闲荡的好场所，车水马龙，冠盖云集，热闹非凡。
夕阳巷口，繁华何处，古旧的豆腐街，已成为历史陈迹
当光绪丙午年（1906年）《叻报》主笔叶季允（1859-1921）离职退隐时，即寓居于此。叶季允不但是一位报人，同时也是一位诗人、文豪、金石 家兼医药国手。左秉隆领事曾赠额曰“道参康统”。那时他的英名，驰骋遐迩。邱逢甲以保商局事奉命南来，宣慰华侨，久闻他的大名，特命驾造访，并写了上面那 首诗送给他。诗中舒发了诗人得以一瞻叶氏风采的兴奋情怀，同时对叶氏的名扬遐迩，赞叹不已。有朝一日，当叶季允的英名流芳万古时，他的住宅，必定成为文人 歌颂的题材，而他所寓居的豆腐街，也必将成为人们寻访凭吊的对象。
逢甲此诗，为豆腐街生色不少。叶季允的故居，可惜人事沧桑，确实的地址已不可考了。夕阳巷口，寓宅何处？今日，当我们徘徊于这条古老的街道上时，一阵阵怀古之幽情，油然而生。
辛亥革命以后，推翻了颟頇腐败的满清政府，万众欢腾，均期望建立一强盛的国民政府，以救中国。然而，由于中国过去所受种种不平等条约的束缚，使得国家 负债累累。当时海内外爱国之士，无不群起筹办“国民捐”，以赈济国家财政的枯竭。于是，以新加坡的双林寺、金兰庙、都城隍庙和天福宫四大寺庙为首，联合了 槟城的极乐寺、马六甲的青云亭以及廖内的妈祖宫为中心所组成的南洋佛教社，即响应了当年由中华商务总会所发起的筹募“国民捐”事宜。筹募的形式，是由僧人 表演杂技。入场卷分为特别位、头等位、一号位及二号位四个等级。特别位票价为五大元，头等位二大元，一号位一大元，二号位五角正。男女界同价。所收经费， 悉数拨充“中华国民捐”。
这场由佛家所发起的筹款爱国运动，当时一连于拜六、礼拜两晚，就是在豆腐街口的“新舞台戏园”开演。据1912年7月22日的《南侨日报》记载，当晚 的场面，盛况空前：“（戏）园外陈设花草，以各色纸造一横额，文曰‘同心报国’；又一联曰‘少林聊献技，卜式愿输财’；头门上又一横额，以生花砌成四字， 曰‘五真色空’。及入场，则座位已满，八点余钟，首由僧人宣布开演理由，次则陆续演技，并有本坡热心人士，登场助演杂技…”。
这场不平凡的演出，在豆腐街举行，为新加坡华族历史，留下光辉的一页。
豆腐街与其邻近的一些地区，都是早期华族移民的集中地，也是新加坡开发较早的地区。我们从这些地区的古旧建筑物及所遗留下来的一景一物，可以依稀看出 当年华族社会的旧影。然而，随着时间的洗礼，这一地带的旧城，显然已被淘汰。可以肯定的，豆腐街的没落，开始于1929年。这一年，正是世界经济大恐慌浪 潮汹涌澎湃的时期，华族社会受了经济不景气的影响，工商业及各个生产事业部门，都遭受惨重的打击。豆腐街既是以娱乐奢侈为主的繁华地区，在社会经济萧条的 情况下，自然难以维持。各酒楼旅馆，因市情不佳，纷纷收盘。加以禁娼条令的实施，妓院营业大受打击，从此一蹶不振。于是，这一地带的繁华，便逐渐成为历史 陈迹。
豆腐街，这条历史悠久的古径，其昔日繁华的景象，已不复存在。而今，当我们漫步其中，两旁为破旧简陋的古老建筑物，又有谁能想到：这里是当年繁盛熙攘的地区呢！
摘自 林孝胜等著，《石叻古迹》（新加坡：南洋学会，1975年4月），页241-245
《联合早报》交流站 - 牛车水文物馆梨春园老照片有误 (2019-08-06)
https://www.zaobao.com.sg/zopinions/talk/story20190806-978668
牛车水文物馆两周前开幕，日前特地前去参观，展览所介绍的梨春园老照片引起我的关注。
坐落在史密斯街的梨春园是林路在1897年所建，前身也是一座戏院，业主为刘金榜；传统的说法是建于1887年，近期我的研究发现1883年已经存在。
牛车水文物馆展示的梨春园照片是另一座建筑，因为我尚未寻获梨春园旧建筑的照片，所以对这张旧照深感兴趣。
据查证，这张旧照片其实是梨春园对面的酒楼，几年前网民已经分享过。它在百年前也是一家酒楼，放大照片后，可以看见三楼柱子上有“莲珍茶居酒楼”的招牌。文物局网站也收录了这张名为“在史密斯街和丁加奴街角头的广式茶楼”照片，1890年代由G R Lambert公司拍摄。
更具体的证据是新加坡档案馆收录一张1905年的丁加奴街照片，同时拍摄到茶楼和戏院的两个角落。我认为，牛车水文物馆这张梨春园照片有误。
《联合早报》- 新加坡的三个唐人街 (2019-11-07)
https://www.zaobao.com.sg/zlifestyle/culture/story20191107-1003307
说到新加坡的唐人街，很多人都会想到牛车水，殊不知在新加坡发展过程中曾经出现三个唐人街。
旅游局将牛车水定为唐人街，在1828年出版的新加坡城市规划图，杰生中尉（Lieutenant Jackson）也标记牛车水地区为唐人街，因此大家都以为这是莱佛士规划的唐人街。本文以旧地图重新探索昔日新加坡的唐人街。
最早唐人街
早期的新加坡河南岸遍地都是沼泽与山丘，虽驳船码头地区有一个华人村落，但居民大多集聚在北岸。1822年10月，莱佛士制定新加坡市区发展蓝图，新加坡河南岸上游为印度区，下游划为华人聚落，河口发展成商业区；北岸作为政府保留区，欧洲人和阿拉伯人则在美芝路一带。
华人住户受到政令影响必须迁徙，但让出来的土地不是建造道路或政府建筑，而是给更富裕的一群。这引起华人不满，包括甲必丹陈浩盛在内的111户华人联名陈情，莱佛士却志在必行。
翻开1822／23年新加坡市区地图，当时的桥南路到北干拿路之后，就朝安祥山和直落亚逸去。干拿是水道（Canal）的音译，从驳船码头开始朝向马真路（Merchant Street），将新加坡河南岸切割，沿着水道两岸的道路，就称为南、北干拿路。在莱佛士坊有座小山丘，新加坡开埠后就开始移山填海的工程，发展成为洋人的商业广场。
粤海清庙是本地最古老的庙宇，庙内的香炉可以追溯到1819年，在莱佛士开埠之前已经有潮州人在此定居。直落亚逸原是沿海道路，闽人在此经商也称为源顺街，海唇大伯公是广客共同供奉的庙宇，客家嘉应创办应和会馆，这就是新加坡最早的老城区——唐人街。
哥里门的唐人街
继杰生之后，哥里门（G D Coleman）在1829年开始勘察市区和周边地形，由J B Tassin绘制的新加坡城市和周边地区地图于1836年印制。因受安祥山和哇里山的隔绝，直落亚逸到山下就停止，这是市区的最西端，当时桥南路已经衔接丹戎巴葛和尼路。
哥里门这张地图有个特色，就是沿着桥南路，在克罗士街（Cross Street）和马交街（毕麒麟街，Pickering Street）之间划出一个华人聚落。这里的道路以中国街为轴心，旁边的街道分别名为珍珠街、南京街、马交街、北京街和厦门街，马交是澳门（Macao）的译称，这些街名都是以中国城市命名。因Chin Chew被译为珍珠，令人误以为其名字源自不远的珍珠山，因此忽略这个官方规划的华人聚落。
18世纪葡萄牙出版的漳州湾地图（Carte De La Baye De Chin Chew）涵盖厦门和金门，葡萄牙版的Chin Chew指的是漳州。中英签署《南京条约》后，英国传教士在1844年北上，将中文翻译成白话字或罗马化闽南音，英国版的Chin Chew却变成泉州。这条街道在英国传教士北上前出现，原意是指漳州街，因出现转变，后来也有人视为泉州街。
规划师有意打造另一个唐人街，一份1840年出版的地图也标记中国街为唐人街。但华人移民不断的流入，人数超越其他种族，已经无法局限在一个小城区，19世纪40年代就不再以唐人街来称呼华人聚落。
牛车水的形成
牛车水位于安祥山、珍珠山、达士顿山之间，中间是新加坡河支流，这种天然地理形势说明，从牛车水到驳船码头之间是人烟稀疏的沼泽地。1846年汤申（J B Thomson）绘制地图显示，衔接新加坡两岸的新桥路已经开辟并直抵甘榜峇鲁，然而新桥路和桥南路之间的街道，从新加坡河口到宝塔街就停止。史密斯街和硕莪街地区原是迪金生种植园山脚，在1858年开始发展，完成珍珠坊地段时已经是1870-80年代。不断在沼泽地段填土，珍珠山和安祥山之间终于成为可居住地带。
为了应付发展工程，英国引进印度囚犯，将他们安置在芳林公园前的土地，这牢房即是警察总部的前身；朱烈街前身也称为吉宁街，即印度街之意，说明印度人和这片土地的渊源。马里安曼兴印度创办人比来（Naraina Pillai）在1819年获得直落亚逸地段建庙，但因水源问题要求更换地点，多次辗转最后于1824年选定桥南路，而隔邻的詹美回教堂、纳哥德卡殿和阿尔阿布拉则在1827年落户直落亚逸。
印度移民后来落户在俗称吉宁街克罗士街的安祥山下，每天在此售卖羊奶，这里就称为甘榜素素（Kampong Su Su，即羊奶村） ，当时已经形成一个小印度。他们之中有些事业有成，比莱（Aaron Pillay）更是这个地区大地主，在摩士街和毕麒麟街上段之间拥有36幅土地，当中以福建街上段和南京街上段最为密集。
牛车水成形后成为福建人集聚地，金门人1876年在史密斯街建造孚济庙，陈庆源等于1886年在硕莪街兴建三福宫供奉大伯公，庙仔街因此庙得名。刘金榜创建的庆维新在1882年6月落成，史密斯街的华人戏院梨春园在1883年3月之前也开始演戏。当时戏曲以粤剧为主，两大戏院的蓬勃发展带动周边商业。这些戏曲、酒楼业者和烟花女子都是广东人，牛车水无意间就形成以广东人为主的集聚区，吸引无数公子哥儿到此寻欢作乐，成为纸醉金迷之地。
受到城市发展的影响，牛车水逐渐没落，旅游局后来重新打造为唐人街。为了和历史衔接，牛车水范围不断扩大，涵盖先前两个唐人街之余，也包括小印度，范围发展到和昔日大坡不相上下，然而时至今日，新加坡处处都是“唐人街”。
