* 柯木林 *
历史不应被遗忘，贡献不应被抹杀。今天我们应该以更宽阔的胸襟来接纳这位先贤。纪念先贤是要以实际的行动表现而不是空喊口号。以下提出几点个人建议，供大家参考：
1．成立“左秉隆研究会”，发掘左秉隆领新期间的历史事迹。国家文物局、国家图书馆和国家档案馆可以在这方面协助与开展收集实物史料和文献资料的工作，[1] 定期举办有关的讲座和研讨会。先贤馆中左秉隆应有一席之位。
2．左秉隆在新加坡留下的文物是两块匾额，一是他任新加坡领事官时赠予天福宫的 “显彻幽明”匾（1886）；另一是光绪丁未年(1907) 亲笔手书的“聪明正直”匾，现存于都城隍庙内。“显彻幽明”匾原来是悬挂在天福宫正殿，重修后被移至偏殿。[2] 我认为此匾应移回正殿，以恢复其历史原貌。此外，这两块匾额乃新中交往之历史见证，长期置放庙宇不利文物保护。建议国家文物局代为保管，只让复制品悬挂庙内。
此匾立于1886年
左秉隆手书匾
(1907年)
3. 左秉隆诗作《勤勉堂诗鈔》有不少描绘早年新加坡风物的优美诗篇，很有文史与欣赏价值。[3] 此书目前已绝版，宗乡团体可负起重刊此诗集的工作。另外各会馆开办的华文讲习班中，也可加入讲解左秉隆事迹及诗篇的课题，让更多人了解和铭记。
4. 左秉隆是广州人，一百多年前他对新加坡的贡献，在一百年后，这位先贤乃可成为新中两国都能接受的历史人物，就如孙中山作为海峡两岸共同敬仰的历史人物一样，左秉隆代表了新中关系的深厚情谊，有其历史渊源与文化内涵的双重意义。
学习左秉隆提倡文教，奖掖后进，勤政爱民，不亢不卑的精神，不仅是对历史的回顾，亦具现实意义。2008年9月，新加坡与中国在广州开发区倡建“知识城”，这是一项商业合作项目。然而，如果我们能赋予这项合作以文化的内涵，乃不失为画龙点睛之举。
左秉隆的英文程度极佳。1887年7月2日夜晚，海峡华人体育会（Straits Chinese Recreation Club，后易名为Singapore Recreation Club，至今犹存）假芳琳埔(Hong Lim Green) 举行开幕仪式，他受邀出席并以英语发表演说，强调体育健身与劳逸结合的重要性。[4] 芳琳埔即今芳林公园。因此建议除了广州开发区的“知识城”要有左秉隆塑像外，我们也应该在当年左秉隆留下足迹的芳林公园树立塑像，以资纪念。这不仅为缅怀左隆这位先贤提供一个永远记忆的，也为芳林公园增添了更具内涵的旅游和人文景观，赋予公园新的生命。
左秉隆是李光前的历史恩人，相信在李氏基金的推动下，配以国家文物局的宣扬，及国家旅游局的协助，上述筹建左秉隆塑像的建议，乃非纸上谈兵。更何况在我们公园场所中，可供后人追思的先贤实物实在太少了！[5]
附注:
[1] 2001年11月的秋季拍卖会中，中国嘉德国际拍卖有限公司曾于北京昆仑饭店(多功能厅中厅)拍卖“清光绪三十三年(1907)外务部发给驻新加坡兼辖海门等处总领事左秉隆文凭一件(编号2870)”。当时估价为人民币500-1000元。
[2] 柯木林〈古色古香的天福宫〉，见林孝胜等著《石叻古迹》(新加坡：南洋学会，1975)，页47-56。
[3] 柯木林〈《勤勉堂诗钞》中的新加坡诗篇〉，见《石叻史记》，页19-22。
[4] Song Ong Siang，One Hundred Year’s History of the Chinese in Singapore (Singapore: University of Malaya Press, 1967), pp. 226-227.
[5] 柯木林〈芳林公园应有左秉隆塑像〉，见新加坡《联合早报》，2009年7月6日。
